通常情况下，C语言只允许相同类型的指针之间进行转换。例如：一个字符型指针 sptr（一个字符串）和一个整型指针 iptr，我们不允许把 sptr 转换为 iptr 或把 iptr 转换为 sptr。但是，泛型指针能够转换为任何类型的指针，反之亦然。因此，如果有一个泛型指针 gptr，就可以把 sptr 转换为 gptr 或者把 gptr 转换为 sptr。在 C语言中，通常声明一个 void 指针来表示泛型指针。
很多情况下 void 指针都是非常有用的。例如：C语言标准函数库中的 memcpy 函数，它将一段数据从内存中的一个地方复制到另一个地方。由于 memcpy 可能用来复制任何类型的数据，因此将它的指针参数设定为 void 指针是非常合理的。void 指针同样也可以用到其他普通的函数中。例如：之前提到过的交换函数 swap2，可以把函数参数改为 void 指针，这样 swap2 就变成一个可以交换任何类型数据的通用交换函数，代码如下：
#include <string.h>
int swap2(void *x, void *y, int size) {
void *tmp;
if ((tmp = malloc(size)) == NULL) return -1;
memcpy(tmp, x, size);
memcpy(x, y, size);
memcpy(y, tmp, size);
free(tmp);
return 0;
} void 指针在用来实现数据结构时是非常有用的，因为可以通过 void 指针存储和检索任何类型的数据。我们再来看一下之前提到过的链表结构 ListElmt，回想一下，这个结构包含两个成员：data 和 next。如果 data 被声明为一个 void 指针，那么 data 就可以指向任何类型的数据。从而，我们就可以使用 ListElmt 结构来建立各种不同数据类型的链表。
定义一个链表的操作函数 list_the_next，它的功能是将一个指向的指针元素插入链表中：
int list_the_next(List *list, ListElmt *element, void *data);
要将指针 iptr 引用的整数插入名为 list 的整型链表中，element 引用的元素后面，使用以下调用。C语言允许将整型指针 iptr 赋值给参数 data，因为 data 是一个 void 指针：
retval = list_the_next(&list, element, iptr);
当然，当从一个链表中删除数据时，必须使用正确的指针类型来检索要删除的数据。这样做是为了保证当我们想对数据进行操作时数据的类型是正确的。如上所述，从一个链表中删除元素的函数 list_del_next，它的第三个参数是一个指向 void 指针的指针：
int list_del_next(List *list, ListElmt *element, void **data);
想要从 list 中 element 引用的元素后面删除一个整型变量，用如下调用方式。当函数返回时，iptr 指向已删除的数据。这是由于此操作改变了指针本身，使其指向已删除的数据，因此传递 iptr 指针的地址。
retval = list_del_next(&list, element, (void **)&iptr);
同时，此函数调用包含一个将 iptr 临时转换为一个指向 void 指针的指针的过程。正如我们将在下一节所看到的，类型转换是 C语言中一种特殊的转换机制，它允许我们临时把一种类型的变量转换为另一种类型的变量。在这里，类型转换是必要的，因为 C语言中虽然一个 void 指针与其他类型的指针相兼容，但一个指向 void 指针的指针并不一定与其他类型的指针兼容。
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